Os insetos benéficos precisam de um sistema de reconhecimento.

O manejo integrado de pragas combina monitoramento, identificação, limites ou critérios de decisão e ferramentas culturais, biológicas, físicas e químicas. Liberar um inimigo natural sem confirmar a praga, o estágio de vida, a cultura, o meio ambiente e os resíduos de pesticidas existentes é uma compra, não um programa.[1][3]

Os inimigos naturais são organismos vivos com seus próprios requisitos ambientais e de tempo. A orientação de Cornell observa que alguns controles funcionam melhor antes que as populações de pragas se tornem grandes e que a compatibilidade dos pesticidas é importante. É por isso que a cadência de reconhecimento e a identificação precisa vêm antes da taxa de liberação.[2]

Use uma rota consistente e inspecione plantas, armadilhas, zonas de raízes e bordas de culturas definidas. Registre a identidade da praga e dos benefícios, estágio de vida, contagem ou classificação, localização, estágio da cultura, danos, sinais de doença e contexto ambiental. Um total para toda a estufa pode ocultar um ponto crítico que determina a próxima ação.[1]

As fotografias ajudam, mas a identificação deve ser verificada quando a decisão acarreta consequências para a colheita, para o trabalhador ou para pesticidas. A extensão local, um consultor agrícola, um laboratório de diagnóstico e o fornecedor de insectos benéficos têm, cada um, funções diferentes; registro em cuja identificação ou recomendação a fazenda se baseou.

Um pesticida aplicado semanas antes pode afectar a libertação e um novo tratamento pode perturbar um programa de controlo biológico estabelecido. Use o rótulo exato do produto como orientação legal e, em seguida, consulte as informações atuais de compatibilidade para o organismo benéfico e o estágio de vida. Quando essas fontes entrarem em conflito, faça uma pausa e procure aconselhamento qualificado.[4][2]

• Confirme a identidade da praga e o estágio de vida antes de escolher um inimigo natural.
• Mapeie pontos críticos e tendências de pressão de pragas com uma rota de exploração repetível.
• Verifique a compatibilidade da cultura, temperatura, umidade, luz e resíduos de pesticidas.
• Registre fornecedor, organismo, lote, quantidade, locais de liberação, data e manipulador.
• Defina as datas de observação de acompanhamento e a condição que aciona outro controle.

Um lançamento bem-sucedido não significa “vimos benefícios”. Compare a pressão das pragas, os danos às culturas, o estabelecimento benéfico, o produto rejeitado e quaisquer controles adicionais durante um período definido. Mantenha áreas de referência não tratadas somente quando isso for operacional e eticamente apropriado.

Não prometa uma redução de 80% no custo dos pesticidas. Os resultados dependem da pressão das pragas, da cultura, do clima, do organismo, do momento, da qualidade do fornecedor, da estratégia de libertação, da química compatível e do que a exploração conta como custo.

A fazenda deve ser capaz de explicar por que um controle foi escolhido, onde foi aplicado, quais evidências eram esperadas e o que o acompanhamento mostrou. Os insectos benéficos tornam-se mais valiosos quando a aprendizagem sobrevive ao ciclo da cultura.